Ще 1917 року в Петербурзі Георгій Нарбут розпочав роботу над «Українською абеткою», створивши 15 композицій (туш, перо) з оригінально зображеними літерами та ілюстраціями («А», «Б», «В», «Г Ґ», «З», «И І», «К», «Л», «М», «Н», «О», «С», «Ф», «Ч»). Рисунки першого варіанту абетки було передано в друкарню видавництва «Голіке і Вільборг» для виготовлення високоякісних кліше. На деякий час праця над абеткою призупинилася у зв’язку з переїздом Г. Нарбута до Києва. У 1919 р. худож ник продовжив роботу, дещо змінивши втілення задуму, — рисунки набули виразності й певної веселості. Проте він встиг переробити лише три аркуші, а 23 травня 1920 року художника не стало. Рік потому 14 відбитків з його рисунків було видано в Петрограді окремим накладом без зазначення накладу та вихідних даних. Аркуш «А» із зображенням ангела до видання не потрапив, а інший його варіант було відтворено в каталозі посмертної виставки Г. Нарбута в Києві (1926).

НАРБУТ Георгій (Юрій) (1886–1920)

Видатний український художник-графік, ілюстратор, автор оформлення перших українських державних знаків (банкнот номіналом 10, 100 і 500 гривень і поштових марок), проектів малої Державної печатки та Герба Української держави. Один із засновників і перших професорів, згодом ректор Української академії мистецтва. Член мистецького об’єднання «Світ мистецтва». Найвищим творчим злетом митця стала графічна серія «Українська абетка». Створив численні обкладинки й заставки до книг.

Бібліографія: Венгеров А., Венгеров С. Библиохроника. Т. I. — №169.

Луценко А. 45 любимых книг. — № 25.