В часи саморуйнування Російської імперії автор закликає читача задуматись над творенням майбутнього. Він наполягає на необхідності вивчення історії свого народу через історію україно-руського мистецтва, адже саме в пам’ятках культури втілено споконвічні людські ідеали, надії, мрії. В роботі розглянуто руйнування культурних надбань у ХІХ–ХХ ст. під намірами «охорони», «приведення до благопристойності», «виправлення» тощо. Автор детально зупиняється на архітектурі (здебільшого храмовій), розписах, різьбленні та інших способах внутрішнього оздоблення храмів. Метою книги було наголосити важливість дослідження, усвідомлення коштовності та збереження пам’яток мистецтва.

ШМІТ Федір Іванович (1877–1937)
Український візантолог, археолог, музеєзнавець, мистецтвознавець, теоретик мистецтва, педагог, дійсний член Академії наук УРСР, професор Харківського університету. Жертва Великого терору.

БАГАЛІЙ Дмитро Іванович (1857–1932)
Український історик, філософ та громадський діяч. Ректор Імператорського Харківського університету (1905–1910), один з фундаторів і академік Української академії наук.