У монографії автор пропонує альтернативний підхід до існуючого в той час у радянській історіографії офіційного погляду на Київську Русь, як «колиску трьох східнослов’янських народів». На основі глибокого аналізу історичних джерел він прослідковує процеси становлення східнослов’янських націй, вплив на них російського імперського режиму, що мав на меті створення єдиної етнічно-політичної східнослов’янської спільноти. У книзі подано огляд історіографії питання, є предметний покажчик, підбірка тематичних карт. Ця монографія і зараз лишається фунда- ментальною працею, де реконструйовано тисячолітню історію України.