Праця містить етнографічний нарис щодо образу чумаків у народних піснях, а також 72 унікальні чумацькі пісні. Розглядається виникнення такого явища як чумацтво, його розвиток. Характеризується чумацький спосіб життя (в селі та під час мандрівок). Описується звичай проводів чумаків у дорогу, коли і як відбувається виїзд із села, процес самої мандрівки, яку небезпеку вона несе тощо.
Автор книги — Іван Якович Рудченко (псевд. Іван Білик; 1845–1905) — український фольклорист, письменник, перекладач, старший брат і співавтор Панаса Мирного.
Бібліографія: Гринченко Б. Д. Литература украинского фольклора. 1777–1900. Опыт библиографического указателя. № 638.