Одразу ж по виході книги її 54 чорно-біліілюстрації викликали захоплені відгуки у вітчизняній та закордонній пресі. Друге видання «Кобзаря» (1933) з 18 кольоровими ілюстраціями здійснено до 120-річчя від дня народження Тараса Шевченка. Видатний український художник «бойчукіст», жертва сталінського терору Василь Седляр (1899–1937) першим проілюстрував «Кобзар» із такою повнотою. Художник рішуче пориває з декотивізмом, що був традиційним для попередніх ілюстраторів Шевченкових творів. Кількома точними штрихами він окреслює найскладнішу форму і передає динаміку дії. У 1937 році обидва наклади було вилучено з бібліотек та книгарень і знищено. Лічені примірники збереглися у музеях і приватних колекціях.