Автор поставив собі завдання: розповісти в популярній формі про походження та використання кам’яної солі й нафти, про зв’язок між родовищами цих корисних копалин, про те, як провадять розшуки і розвідки нафти, про перспективи знаходження її на території УРСР і про те, яку допомогу при розшуках можуть надати геологові широкі кола трудящих. Виявлення нафти на Лівобережжі України викликало широкий резонанс як в країні, так і за її межами, і стало поштовхом до інтенсивних досліджень Дніпровсько-Донецької западини. 1937 року роботи по розвідці нафти на Роменській структурі очолив І. Шамека, під керівництвом якого було відкрито нафтогазоносну провінцію України, що нині забезпечує основний видобуток нафти і газу в нашій державі. Того ж року розпочалася хвиля репресій в СРСР. Було засуджено до розстрілу наставника І. Шамеки, професора Ф. Лисенка. Самого ж геолога відсторонили від подальших робіт по розвідці нафти на Роменській структурі, йому було заборонено захищати вже підготовлену докторську дисертацію, а згодом виключено з Інституту геології АН УРСР.