У книзі видатного українського музикознавця і фольклориста Дмитра Ревуцького (1881–1941) представлено теоретичні розвідки, а також тексти 79 дум і пісень, що становлять основний обсяг видання. Деякі з наведених зразків супроводжуються нотними записами. Наукова частина складається з чотирьох розділів, присвячених походженню, змісту і стилю, співцям, музиці та музичним інструментам, а також містить бібліографічний покажчик музикознавчої літератури. Видання проілюстровано фотографіями та малюнками лірників і кобзарів.