Видання «Хата» спершу замислювалося як «Южно-русский журнал словесности, истории, этнографии и сельс- кого хозяйства». Але міністерство народної освіти «не визнало можливим ходатайствовать» про дозвіл на друк журналу, тож П. Куліш приступив до підготовки альманаху під тією ж назвою, який було видано 1860 pоку в Санкт-Петербурзі. Збірка складається з поетичних і прозових творів українських письменників. Серед поезій визначне місце за- ймає «Кобзарський гостинець» — прижиттєва публікація десяти поезій Т. Шевченка періоду заслання. Також у книзі опубліковано перші поетичні спроби Я. Щоголева і П. Кузьменка під назвою «Первоцвіт», приказки Є. Гребінки, твори Марка Вовчка, Ганни Барвінок, М. Номиса та самого П. Куліша. В українському суспільстві альманах дістав численні схвальні відгуки, що підтримало наміри П. Куліша здійснити видання журналу.